За гонщиками команды Ford остались все три полноценных СУ, которые предстояло преодолеть после обеда.

Благодаря этому успеху Хирвонен переместился с четвертого на второе место, а Латвала в плотную подобрался к занимающему третью позицию Себастьену Ожье. Дани Сордо, как и на большинстве предыдущих гравийных ралли, начал сдавать позиции.

На этот раз причиной стали проблемы с техникой. Расположившийся на шестом месте Себастьен Леб заявил, что в субботу станет ясно, что привело к потере темпа. Скорее всего, в этом виновата неудачная стартовая позиция.

Во второй день Ралли Японии Себ вполне может повторить свой новозеландский фокус и разбить соперников в пух и прах. Что касается Петтера Сольберга, то он уверен в своих силах и сохраняет слабую надежду на дождь.

Если ливень смочит трассу, на что метеорологи советуют не рассчитывать, то первая стартовая позиция будет самой выгодной. Однако все идет к тому, что Сольбергу-младшему придется серьезно потрудиться дворником и расчищать от гравия сухую траекторию.

  В остальных зачетных группах интриги не предвидится. В SWRC Яри Кетомяа упрочил лидерство над Мартином Прокопом, который чуть было не завершил гонку в том же месте, где и Халид Аль-Кассими – машина Мартина, по его словам, даже задела поваленное автомобилем Халида дерево.

Сейчас экипажи не успевают предупредить конкурентов о своей аварии. Остается только догадываться, как скажется на безопасности сокращение интервала следования до одной минуты вместо нынешних двух. Лидер PWRC Патрик Флодин оторвался от Хэйдена Паддона на две минуты.

Олег Стожков, фото motorsport-total.com