Первый полноценный соревновательный день на живописном португальском острове Мадейра прошел под знаком противостояния Фредди Лоакса и Луки Россетти.

Приглашенный гонщик команды Skoda захватил первую позицию еще утром. Несмотря на травму плеча, полученную двумя неделями ранее, Фредди выиграл более половины спецучастков дня.

Россетти, выступающий на машине Fiat Abarth Grande Punto оказался единственным, кто смог что-то противопоставить лидеру гонки, так как действующий чемпион Крис Мик сдал позиции на первом же пятничном спецучастке и держался в тени сражения двух экипажей. К сожалению, Лука не смог выдержать темп и серьезно разбил машину на СУ12.

На третье место после этого переместился асфальтовый специалист команды Skoda Ян Копецки, оказывающий серьезное давление на Мика. Лидер чемпионата Юхо Хяннинен следует на значительном отдалении от коллеги.

Много времени он потерял на двенадцатом спецучастке, так как ехал следом за Россетти и был вынужден объезжать попавшую в аварию машину. Утром «отличился» победитель предыдущего этапа Бруну Магальяиш.

Из-за проблем с тормозами он не смог замедлиться перед поворотом и улетел в овраг на СУ3. В запасе у Бруну осталось лишь одна возможность блеснуть на этапах IRC в этом году. Он поедет на Ралли Сан-Ремо в сентябре.