Пятый этап раллийной серии IRC, проходивший на Сицилии под диктовку пилотов Шкоды, был остановлен из-за тяжелой аварии Андрей КЛЕЩЕВ, фото ircseries.com

Асфальтовое ралли Targa Florio появилось в календаре серии Intercontinental Rally Challenge в «авральном» порядке — после того, как от статуса этапа IRC отказались организаторы венгерского ралли Mecsek. Итальянская гонка — одно из старейших соревнований в мире: до нынешнего года оно проводилось в разных форматах аж 95 раз!

Но, увы, 96-й розыгрыш ралли на Сицилии запомнилось не столько противостоянием участников IRC с лидерами итальянского чемпионата, сколько трагедией, разыгравшейся на трассе утром субботнего дня.

В 2006 году Джандоменико Бассо стал первым победителем серии IRC

После пятничных спецучастков гонкой верховодил действующий чемпион IRC, норвежец Андреас Миккельсен, —  молодой скандинав и его 275-сильный хэтчбек Skoda Fabia S2000 даже на незнакомой трассе творили чудеса. Вторую позицию занимал еще один представитель чешской марки, фирменный пилот  команды Skoda Motorsport Ян Копецки, и лишь следом за ними расположились два итальянских аса — Джандоменико Бассо на турбированном 1600-кубовом хэтчбеке Ford Fiesta RRC и Паоло Андреуччи на двухлитровом «атмосфернике» Peugeot 207 S2000.

Правда, разрывы в лидирующей группе были очень невелики, и многое должно было решиться субботним утром на самом длинном допе гонки, 18-километровом СУ Cefalu.

После ралли на Сицилии Ян Копецки практически догнал Андреаса Миккельсена в общем зачете IRC

Быстрейшее время на СУ8 показал Бассо, сокративший свое отставание до первой позиции с тринадцати до мизерных 2,5 секунд. Но горячая схватка за золото была прервана уже спустя несколько минут самым трагическим образом — шедший по трассе шестым Peugeot 207 S2000 ирландца Крейга Брина вылетел с трассы и пронзил металлический отбойник на обочине.

Обломки рельса безопасности попали в салон, и нанесли тяжелейшие увечья штурману ирландца, Гарету Робертсу. Медики, стоявшие в 50 метрах от места аварии, прибыли на место трагедии моментально, но им уже ничего не оставалось, как констатировать смерть 24-летнего спортсмена…

Крейг Брин и Гарет Робертс (справа) были одним из самых перспективных экипажей в мире — в прошлом сезоне ирландцы выиграли Академию WRC, а в этом году лидировали в зачете S-WRC чемпионата мира...

Победителем ралли Targa Florio был объявлен Ян Копецки, однако особой радости от заработанного в таких условиях золота чех явно не испытывал. Будем надеяться, что шестой этап IRC, который пройдет уже в ближайшие выходные в рамках бельгийского ралли Ypres, участникам серии не придется покидать с тяжелым сердцем… Rally Targa Florio

Абсолютный зачет