Восьмикратный чемпион мира достойно отметил возвращение ралли Монте-Карло в WRC  Андрей КЛЕЩЕВ, фото команд-участниц Старейшее ралли планеты, легендарное Монте-Карло, несколько лет было отлучено от чемпионата мира — в 2009 году его организаторы предпочли жестко зарегулированному формату этапов WRC либеральные требования конкурирующей серии Intercontinental Rally Challenge.

И только после того, как к руководству FIA пришел француз Жан Тодт, для которого традиции оказались важнее единообразия гонок, организаторы Монте-Карло получили желанную свободу в выборе маршрута и вернулись в лоно мирового первенства, вновь став первым его этапом.

Победа в Монте-Карло стала для Себастьена Лоэба и Даниэля Элены уже 68-й по счету на трассах чемпионата мира

Формат нынешнего Монте-Карло живо напоминал соревнования двадцати-, а то и тридцатилетней давности — ралли продолжалась пять дней со среды по воскресенье, а караван участников путешествовал от Валанса на севере до Монако на юге. Но главный принцип успеха в альпийском ралли не изменился —  правильный выбор покрышек (у команд есть пять разных вариантов, от асфальтовых сликов и до зимних колес с короткими шипами) и умение предугадать покрытие на спецучастках.

В этом году шинный вопрос остро встал уже в первый день марафонской гонки — сухой асфальт на стартовом допе сменялся на втором спецучастке снегом и льдом! И лучше всех сыграли в эту «угадайку» фордовцы — лидерство в ралли, более с чем полуминутным преимуществом над восьмикратным чемпионом мира Себастьеном Лоэбом, захватил молодой Яри-Матти Латвала.

Проведя три последних сезона в роли «частника», чемпион мира 2003 года Петтер Сольберг наконец-то вернулся в кресло заводской машины

Увы, в героях 26-летний финн проходил недолго — на повторном прохождении «ледяного» допа Латвала не вписался в поворот и завалил свою Фиесту WRC под откос. Лоэб тут же вернул себе лидерство, а в заводской команде Форда осталась лишь одна боевая единица — норвежец Петтер Сольберг, вернувшийся в стан Голубого овала после 12-летнего перерыва.

Скандинав атаковал как мог, но финишировал только третьим — в погоне за Лоэбом Петтер сделал в пятницу рискованную ставку на нешипованные шины, и это оказалось ошибкой. Солнце так и не растопило лед на ключевом допе дня, где Сольберг проиграл Лоэбу почти две минуты, а попутно пропустил вперед пилота команды Mini Даниэля Сордо.

Статус-кво сохранился до самого финиша, и на подиуме оказались представители всех трех автомобильных марок, участвующих в чемпионате.

Серебро Даниэля Сордо стало для марки Mini повторением лучшего результата на этапах WRC — в прошлом сезоне испанец финишировал вторым на гонке во Франции

Еще одним возмутителем спокойствия в гонке долгое время был Себастьен Ожье, изгнанный в межсезонье из Ситроена и тут же принявший предложение от команды Volkswagen Motorsport, которая готовится к полноценному приходу в чемпионат мира 2013 года. Несмотря на то, что в руках француза был не автомобиль WRC, а скромная атмосферная Skoda Fabia категории Super 2000, Себастьен-младший какое-то время мчал четвертым в абсолюте!

Правда, закончил свою монте-карловскую эпопею Ожье жесткой аварией — на шестой передаче Себ слишком сильно «зарезал» быстрый поворот, и его машину мгновенно «выплюнуло» с трассы…

Евгений Новиков никогда раньше не выступал в Монте-Карло, но это не помешало 21-летнему москвичу финишировать в сложнейшей гонке пятым

С первых же спецучастков молодой москвич, заявленный на хэтчбеке Ford Fiesta RS WRC за «дочернюю» команду M-Sport Ford, нашел отличный баланс между скоростью и надежностью. Все пять дней Новиков провел в первой шестерке абсолюта, временами опережая даже второго номера ситроеновской команды Микко Хирвонена!

Ну а финальной точкой в одной из своих самых удачных гонок для Жени стало третье время на заключительном «телевизионном» СУ, где москвич уступил только двум заводским Ситроенам! Rallye Monte-Carlo

Абсолютный зачет