Третий этап Межконтинентального раллийного первенства, прошедший на Корсике, стал одним из самых захватывающих за последнее время.

После «десяти тысяч поворотов» и 320 километров хронометрируемой дистанции лучшими оказались 22-летний бельгийский гонщик Тьерри Новиль и его штурман Николас Жилсуль. Спортсмен, выступающий за команду Kronos, уверенно опередил представителя Peugeot UK Гая Уилкса и заводского пилота французской марки Брайана Буффье.

Оба этих соперника не выдержали темпа и попали в аварии. Уилкс сошел в самом начале, а Буффье был самым ближайшим преследователем Новиля, но сначала пробил шину, а на самом последнем спецучастке вылетел с трассы. Новилю, конечно, помогло знание местных дорог.

Однако по ходу гонки, когда соперники подбирались слишком близко, молодому гонщику пришлось пойти на риск и оставить на борту машины лишь одно запасное колесо. Справиться с Тьерри не смог даже асфальтовый специалист из лагеря Skoda Ян Копецки.

Теперь у чехов вновь появился очень серьезный противник из команды Peugeot. Это подтвердил и занявший третье место лидер чемпионата Фредди Лоакс, который высоко оценил выступление соотечественника на Корсике.

Не зря Новиля относят к самым перспективным раллистам нового поколения. Позади группы лидеров сражения тоже кипели до самого последнего километра дистанции.

Лишь за два спецучастка до финиша из борьбы за подиум выбыл Андреас Миккельсен, на чьем автомобиле оказалась пробита шина. Зато порадовал местных болельщиков Пьер Кампана, впервые выступавший на машине Peugeot 207 S2000. Он смог опередить более опытного Бруну Магальяиша.

Сильно проехал Жюльен Моран, продемонстрировавший потенциал хэтчбека Ford Fiesta S2000 на асфальте. Патрик Санделл на собственном примере узнал, что достижения в SWRC вовсе не гарантируют успеха в IRC.

На фоне других гонщиков, выступающих в чемпионате мира, Патрик выглядит сильно, но в Межконтинентальном первенстве собрались неплохие асфальтовые специалисты, и в такой компании выбиться на первые роли на неудобном для себя покрытии очень трудно. В зачете «серийных» машин первенствовал Флориан Гонон (Subaru Impreza), который занял одиннадцатое место в общем зачете и опередил Тошихико Араи, выступавшего на новой версии этой модели спецификации R4.